By user-3794540691234509638 Bruno Fernandes já marcou 111 golos em 335 jogos pelo Manchester United, mas a sua forma atual está muito abaixo do que mostrou na época passada. Apenas sete semanas depois de ter recebido o prémio de Jogador do Ano da PFA em Manchester, o capitão do United enfrenta dúvidas sobre o seu rendimento.
Na Ópera de Manchester, Fernandes falou com orgulho da distinção, que já tinha somado com os prémios da Premier League e da Associação de Escritores de Futebol. A consagração chegou pela contribuição decisiva para o terceiro lugar inesperado da equipa na liga.
Na época 2025-26, Fernandes marcou nove golos e fez 21 assistências, batendo um recorde da Premier League partilhado por Thierry Henry e Kevin de Bruyne. Nos últimos 11 jogos da temporada anterior, Fernandes marcou ou criou 12 dos 21 golos do United. Na série de sete jogos que devolveu o clube às competições europeias de elite, depois de dois anos de ausência, esteve envolvido em nove dos 12 golos.
Os números eram comparáveis aos de Eric Cantona na campanha de 1995-96, quando marcou em seis jogos consecutivos, cinco deles com apenas um golo da equipa.
“Foi uma época especial para mim”, disse Fernandes perante uma plateia entusiasmada. “Estou muito orgulhoso.
“Mas não jogamos ténis. Não jogamos só por nós próprios. Jogamos por uma equipa, por um clube, pelos adeptos. Não há nada mais especial do que isso.”
Estas palavras ganham agora outro peso, porque os números desta época são bastante menos impressionantes. Fernandes já jogou todos os minutos dos seis jogos do United na Premier League. Tem três golos e uma assistência, todos marcados contra o Ipswich, no segundo encontro da temporada, que continua a ser a única vitória da equipa.
Estes números são melhores do que os da época passada, quando marcou dois golos nos primeiros seis jogos e não criou qualquer oportunidade. Na altura, no entanto, Fernandes jogava num papel mais recuado, que Ruben Amorim preferia.
Números em queda
Esta época, Fernandes tem a segunda maior média de remates da carreira, com 3,3 por jogo, atrás apenas dos 3,5 de 2020-21. Em contrapartida, tem a segunda pior média de remates enquadrados, com 0,8 por jogo. A criação de oportunidades também desceu para 2,5 por jogo, a segunda mais baixa desde que está em Old Trafford, muito abaixo dos 4,0 da época passada.
Ainda mais surpreendente é o facto de ter criado apenas uma “grande oportunidade” até agora, o passe em profundidade que isolou Bryan Mbeumo perante a defesa do Ipswich a 30 de agosto. Na época passada, a média era de uma por jogo.
Estes números ajudam a explicar porque é que o United somou apenas seis pontos nos primeiros seis jogos, o pior arranque em campeonato em 40 anos, período que levou ao despedimento de Ron Atkinson e à chegada de Sir Alex Ferguson. A questão é saber se Fernandes é a causa ou o sintoma dos problemas da equipa.
Há também incerteza sobre a condição física do médio português. Fernandes raramente falha jogos, mas ficou de fora do recente encontro da Liga das Nações com a Noruega, depois de o selecionador Jorge Jesus ter dito que o antigo jogador do Sporting estava “a jogar com dores”. Mesmo assim, recuperou para os dois últimos jogos da paragem, e antes disso completou os 90 minutos na goleada por 4-0 ao Sabah FK, campeão do Azerbaijão, na Liga dos Campeões.
O treinador Michael Carrick não vê o problema como preocupante, a poucos dias do jogo de terça-feira com o Atlético de Madrid.
“Ele estava a sentir algo, mas isso acontece muitas vezes”, disse Carrick. “Os jogadores jogam com problemas.
“Não é o ideal, mas é controlável. O Bruno está em condições de jogar. Esse é o compromisso que ele tem.
“Está praticamente recuperado, esteve muito bem no treino desta manhã e está ansioso pelo jogo.”
Sesko e Casemiro fazem falta
No final da época passada, quando a produção de Fernandes era mais prolífica, Benjamin Sesko era presença habitual na posição de avançado-centro, e o veterano brasileiro Casemiro era o trinco da equipa. Dos nove golos da liga que Sesko marcou em 2026, Fernandes criou quatro. Fernandes também foi responsável por quatro dos últimos cinco golos de Casemiro pelo United, a partir de 1 de fevereiro.
Para além dos golos, é claro que a ausência de Sesko e Casemiro se faz sentir. Mesmo os maiores admiradores de Casemiro não podem atribuir os atuais números de corrida da equipa à saída do jogador de 34 anos para o Inter Miami, no verão. O seu posicionamento e leitura de jogo continuam a ser de alto nível. Fernandes podia arriscar mais, confiante de que o United não seria dominado nas transições se perdesse a bola.
Quanto a Sesko, a nova lesão no pé merece pouca atenção, mas prolonga uma ausência cuja falta se sente muito, sem data prevista para o regresso.
Os responsáveis do clube ignoraram o clamor por reforços para o ataque no verão e preferiram reforçar o meio-campo de Carrick. Um plano para cobrir a ausência inicial de Sesko, usando Mbeumo como avançado-centro, foi abandonado quando Amad Diallo sofreu uma lesão no tornozelo pouco antes do jogo de abertura em Hull. Matheus Cunha ficou com a tarefa, mas recuava repetidamente para o espaço onde Fernandes atuava, e a dupla nunca encontrou uma forma eficaz de lidar com isso.
Para Fernandes, o sistema parece limitador. Apesar de não ser um jogador que perca confiança, parece que a sua tomada de decisão está a ser afetada. No fim de semana, frente ao Tottenham, Fernandes precisou de incríveis 23 minutos para completar um passe.
Na segunda-feira, Carrick afirmou que ninguém tem lugar “garantido” na equipa, mas acrescentou tantas ressalvas que deixou claro que deixar o capitão de fora não está nos seus planos.
Ainda assim, o United tem de melhorar, e isso significa que Fernandes também tem de o fazer.
“O Bruno é um jogador de topo”, disse Carrick. “Às vezes as coisas não correm bem. Há períodos assim.
“Mas ele fez coisas incríveis por este clube e vai voltar a fazê-las no futuro, não há dúvidas sobre isso.”